O Campeonato Gaúcho de 2026 entrou oficialmente em sua fase mais aguardada. A Federação Gaúcha de Futebol (FGF) confirmou datas, horários e locais dos jogos válidos pelas quartas de final do estadual, que serão disputadas em partida única entre os dias 6 e 9 de fevereiro. Com isso, Inter, Grêmio e demais classificados já sabem quando e onde decidirão seus destinos na competição.
Líder da classificação geral após a fase inicial, o Internacional terá a vantagem de atuar diante da sua torcida. O Colorado recebe o São Luiz no domingo (8), às 18h, no estádio Beira-Rio. A equipe comandada por Paulo Pezzolano terminou a primeira fase com 15 pontos, garantindo a melhor campanha até aqui e, consequentemente, o mando de campo neste primeiro confronto eliminatório.
O Grêmio, terceiro colocado na tabela, também joga em casa. O Tricolor enfrenta o Novo Hamburgo no sábado (7), às 18h30min, na Arena. A equipe gremista busca confirmar o favoritismo diante de um adversário que se classificou na oitava posição, mas que chega embalado após garantir vaga na última rodada da fase classificatória.
A abertura das quartas de final acontece na sexta-feira (6), quando Caxias e Ypiranga se enfrentam às 20h30min, no Estádio Centenário, em Caxias do Sul. Ambos terminaram com sete pontos, mas o time da Serra levou vantagem nos critérios de desempate. O último duelo desta fase será disputado na segunda-feira (9), às 20h, no Alfredo Jaconi, com Juventude e São José medindo forças. O Juventude terminou a primeira fase na vice-liderança, com 12 pontos, e tenta fazer valer o fator local.
As quartas de final serão decididas em jogo único, o que aumenta ainda mais o peso de cada detalhe. Em caso de empate no tempo normal, a vaga para a semifinal será definida nos pênaltis. Já os confrontos da próxima fase não seguem chaveamento pré-definido. As semifinais serão organizadas com base na classificação geral, somando-se os pontos da primeira fase com a pontuação obtida nas quartas.
Dessa forma, o clube de melhor campanha entre os classificados enfrentará o quarto melhor desempenho geral, enquanto o segundo colocado medirá forças com o terceiro. O critério reforça a importância da campanha inicial e mantém a competitividade até o último jogo.
Com clássicos em potencial no horizonte e o título estadual em jogo, o Gauchão entra em sua fase decisiva prometendo emoção, estádios cheios e margens mínimas para erro. Para Inter e Grêmio, além da busca pelo troféu, o mata-mata também representa afirmação e confiança para a sequência da temporada nacional.
