O Internacional trata como prioridade a evolução do setor defensivo para a sequência da temporada. Embora não figure entre as equipes com maior número de gols sofridos no Campeonato Brasileiro, o time foi vazado 22 vezes em 18 rodadas, desempenho considerado abaixo do esperado pela direção colorada.
Com esse diagnóstico, o clube investiu na contratação do zagueiro Guillermo Maripán, de 32 anos, titular da seleção chilena e com longa trajetória no futebol europeu. Além disso, a capacidade de atuar pelos dois lados da zaga e também em uma linha com três defensores aumentou o interesse da comissão técnica.
A chegada de Maripán deve provocar mudanças imediatas na composição defensiva para o segundo semestre. O chileno desembarca em Porto Alegre com status de titular e a tendência é que assuma a posição já nas primeiras partidas oficiais após a retomada da temporada.
As opções
Atualmente, o treinador uruguaio conta com seis alternativas para o setor. Mercado segue sendo uma referência técnica do elenco, mas a idade avançada, aos 39 anos, exige um controle maior de carga e dificulta sua utilização em sequência intensa de jogos.
Félix Torres retornou da disputa da Copa do Mundo e deve participar do primeiro jogo-treino da intertemporada, diante do Caxias, nesta sexta-feira (15). Apesar das oscilações e das críticas de parte da torcida, o equatoriano foi o defensor mais utilizado por Pezzolano ao lado de Mercado.
Victor Gabriel e Juninho aparecem como outras possibilidades. O jovem defensor leva ligeira vantagem na disputa interna por ter acumulado mais partidas em 2026, enquanto Juninho terminou o primeiro semestre em crescimento, com atuações consideradas mais seguras antes da pausa para o Mundial.
Quem também ganhou espaço nos treinamentos foi Pedro Kauã, destaque da equipe sub-20. O atleta participou do jogo-treino contra o Cerro Largo, no Beira-Rio, e tem sido integrado com frequência às atividades do grupo principal.
Em situação diferente está Clayton Sampaio. Apesar de possuir contrato até 2028, o defensor não faz parte dos planos de Paulo Pezzolano e realiza trabalhos separados do elenco principal. A direção busca uma negociação ainda nesta janela do meio do ano, mas enfrenta dificuldades para encontrar um destino para o jogador.
