O Inter irá estrear no Campeonato Gaúcho no dia 21 de janeiro diante da equipe do Juventude, no Estádio Beira-Rio e terá uma baixa. O zagueiro Gabriel Mercado ficará de fora das duas primeiras rodadas do Gauchão devido a uma lesão na panturrilha esquerda.
O jogador sentiu o incômodo no treino de quinta-feira e não participou mais das atividades. Hoje, após realizar exames, ficou constatada a lesão no zagueiro de 35 anos. A previsão de retorno de Mercado é de duas semanas, ou seja, além de ser desfalque para a estreia contra o Juventude, ele também ficará de fora da partida conta o Avenida, no dia 25 de janeiro.
Com isso, Mano Menezes deve utilizar uma equipe parecida com a que enfrentou o São Paulo, na penúltima rodada do Brasileirão de 2022. Na ocasião, o Clube do Povo atuou com: Keiller; Bustos, Moledo, Vitão e Renê; Johnny, De Pena; Mauricio, Alan Patrick e Pedro Henrique; Alemão. A única dúvida seria sobre a utilização de Pedro Henrique ou Wanderson.