A temporada de 2004 reservou um desfecho bem diferente para o Internacional em relação ao ano anterior quando o assunto foi o clássico GreNal. Depois de ver o rival escapar do rebaixamento em 2003 após vencer no Beira-Rio, o Colorado deu o troco no Campeonato Brasileiro seguinte ao derrotar o Grêmio por 3 a 1, no Estádio Olímpico, em resultado que agravou a situação do adversário na luta contra a queda.
Na época, a competição era disputada por 24 clubes em turno e returno, totalizando 46 rodadas, e o clássico foi válido pela 37ª rodada, disputada em 23 de outubro.
Aos 11 minutos, Diego aproveitou o rebote de uma cabeçada de Rodrigo Paulista que acertou a trave e abriu o placar. O Internacional seguiu pressionando e, aos 28, Fernandão ampliou a vantagem ao marcar o segundo gol da equipe. O lance entrou para a história por representar o milésimo gol registrado em clássicos GreNais. Já aos 37 minutos, Rodrigo Paulista completou a vitória ao marcar o terceiro gol colorado, praticamente liquidando o confronto.
Nos acréscimos, Anderson diminuiu para o Grêmio e marcou o gol de honra da equipe da casa, mas a reação parou por aí. O Internacional confirmou o triunfo por 3 a 1 no Olímpico.
O resultado teve um significado ainda maior no contexto da competição. Em 2003, o Internacional havia sido derrotado pelo Grêmio no Beira-Rio quando o rival ocupava a última colocação. A vitória gremista foi decisiva para a recuperação da equipe, que conseguiu evitar o rebaixamento, enquanto o Colorado terminou o campeonato um ponto atrás do Coritiba e ficou fora da Copa Libertadores.
Já em 2004, o roteiro foi completamente diferente. A derrota no GreNal aprofundou a crise do Grêmio, que encerrou aquela edição do Campeonato Brasileiro na última colocação e acabou rebaixado para a Série B. O Tricolor ainda enfrentou punições com perda de mandos de campo e precisou disputar os quatro últimos compromissos como mandante longe do Estádio Olímpico, atuando no Bento Freitas, em Pelotas, e no Colosso da Lagoa, em Erechim, antes de confirmar a queda para a segunda divisão.
