Thiago Galhardo sofreu uma lesão e precisou realizar uma artroscopia no início de 2008. A carreira do atleta parecia ter acabado. O lesionado meio-campista realizou um concurso público para ingressar na Petrobrás e foi aprovado.
“Achei que nunca mais conseguiria jogar, já tinha até desistido. Tinha me formado fazia um ano no ensino médio e não sabia o que fazer. Sempre fui um aluno na média, mas gosto de desafio porque aí a motivação é maior. Meu pai me desafiou: se passasse no concurso ganhava um carro zero. Passei na última vaga do concurso, mas isso não fazia qualquer diferença”, disse Galhardo em entrevista para ESPN em 2016.
O jogador ficou quatro meses em um curso preparatório da Petrobrás para trabalhar nas plataformas dos campos de petróleo do pré-sal em 2008. Ele receberia 10 salários mínimos na época, o que giraria em torno de R$ 4,5 mil.
Na mesma entrevista para a ESPN, Galhardo confessou ter desistido do futebol, até que o destino o fez retornar aos gramados: “Estava bem tranquilo com a minha decisão de largar o futebol, mas uma chance mexeu demais comigo. Um amigo do meu pai estava levando um menino para o Bangu e fui junto. Bastou um treino para ser aprovado”.
Thiago Galhardo tinha sua vaga como concursado garantida para receber R$ 4,5 mil e com estabilidade, mas optou pelos riscos de ser um jogador profissional de futebol.
“A única pessoa que me apoiou foi minha mãe. Meu pai é meu fã número um, me apoia de todas as formas. Mas naquele momento, você ter uma carreira certa… Na época a Petrobrás era bam bam bam. Ele foi o primeiro a ir contra. Minha mãe, eu tive a conversa com ela chorando. Ela largou tudo que tinha e foi pro Rio para poder me ajudar”, contou Galhardo em entrevista ao canal Desimpedidos em 2019.
Após assinar com Bangu, Thiago Galhardo rodou por Botafogo, Comercial, América-RN, Boa Esporte, Brasiliense, Madureira, Coritiba, RB Brasil, Ponte Preta, Albirex Niigata, Vasco da Game e Ceará.
O meia considera sua temporada passada com a camisa do Vovô como a melhor de sua carreira. Aos 30 anos, Galhardo marcou 12 gols em 34 jogos com a camisa do Vovô, jogando todos eles em sequência – da 4ª até a 38ª rodada do Brasileirão.
Agora com a camisa do Inter, o meia tem vínculo até dezembro.