Muito antes de se destacar no Cruzeiro, defender a Seleção Brasileira e se tornar um dos principais nomes do futebol chinês, Ricardo Goulart teve uma curta passagem pelo Internacional. Contratado em 2010, aos 19 anos, após chamar a atenção atuando pelo Santo André, o meia-atacante chegou ao Beira-Rio por empréstimo para integrar o elenco do Inter B, equipe comandada por Enderson Moreira.
O projeto, porém, teve vida curta. Após a extinção do Inter B por decisão da diretoria, os atletas foram redistribuídos entre as categorias de base e o grupo principal. Goulart foi um dos jogadores incorporados ao elenco profissional e passou a receber oportunidades esporádicas sob o comando da comissão técnica colorada.
Na temporada de 2011, o meia participou de partidas do Campeonato Brasileiro e também esteve presente na campanha do Internacional na Copa Libertadores. Sua principal participação ocorreu no duelo contra o Peñarol, no Beira-Rio, quando entrou em campo na derrota por 2 a 1 que resultou na eliminação colorada nas oitavas de final.
A situação, entretanto, mudou completamente após a troca no comando técnico. Com a saída de Paulo Roberto Falcão, Ricardo Goulart perdeu espaço no elenco e deixou de fazer parte dos planos do clube. Sem acordo para sua permanência, retornou ao Santo André ao término do empréstimo.
O ponto de virada na carreira veio em 2012, quando reencontrou Enderson Moreira no Goiás. Sob o comando do treinador, ganhou sequência, marcou 25 gols na temporada e terminou o ano como principal artilheiro da equipe. As boas atuações foram determinantes para as conquistas do Campeonato Goiano e da Série B, além de colocá-lo definitivamente no radar dos grandes clubes do país.
Na sequência, foi contratado pelo Cruzeiro e rapidamente se transformou em um dos protagonistas da equipe mineira. Entre 2013 e 2014, disputou 106 partidas, marcou 38 gols e teve papel decisivo nas campanhas que renderam ao clube o bicampeonato consecutivo do Campeonato Brasileiro. O alto nível apresentado também lhe garantiu oportunidades com a Seleção Brasileira.
