Em 2008, o Colorado conquistou o torneio de maneira invicta e entrou para a história como o primeiro clube brasileiro a levantar a taça da competição continental. A campanha do título foi marcada por confrontos contra grandes equipes do continente, incluindo o Grêmio, seu maior rival, o tradicional Boca Juniors e o Estudiantes, da Argentina.
O caminho colorado começou na segunda fase, justamente em um clássico Gre-Nal. No primeiro confronto, disputado no Beira-Rio, as equipes empataram em 1 a 1. Na partida de volta, no Estádio Olímpico, o duelo terminou novamente igualado, desta vez por 2 a 2. Pelo critério do gol marcado fora de casa, o Internacional garantiu a classificação.
Nas oitavas de final, o adversário foi a Universidad Católica, do Chile. O primeiro encontro terminou empatado em 1 a 1, enquanto o segundo jogo, realizado no Beira-Rio, acabou sem gols. Novamente beneficiado pelo gol fora de casa, o Colorado avançou para a fase seguinte.
Nas quartas de final, o Internacional teve pela frente o Boca Juniors, um dos times mais tradicionais da América do Sul. Com uma grande atuação no Beira-Rio, venceu o primeiro duelo por 2 a 0. Na partida de volta, em La Bombonera, o time gaúcho voltou a triunfar, desta vez por 2 a 1, eliminando os argentinos e garantindo presença na semifinal.
Na busca por uma vaga na decisão, o Inter enfrentou o Chivas Guadalajara, do México. Fora de casa, a equipe comandada pelo técnico Tite conquistou uma importante vitória por 2 a 0. No jogo de volta, diante da torcida colorada, o Beira-Rio recebeu uma grande atuação do time, que goleou os mexicanos por 4 a 0 e confirmou a classificação para a final.
Na decisão contra o Estudiantes, o Internacional largou na frente no primeiro jogo, disputado no Estádio Ciudad de La Plata. Com gol de Alex, o Colorado venceu por 1 a 0 e levou vantagem para a partida de volta. No Beira-Rio, porém, os argentinos devolveram o placar com gol de Alayes e levaram o confronto para a prorrogação. Nos minutos decisivos, Nilmar marcou o gol do empate e garantiu ao Inter o título inédito da Copa Sul-Americana de 2008.
