O Internacional ocupa um lugar exclusivo na história do Troféu Joan Gamper. Até hoje, o Colorado é o único clube brasileiro a levantar a tradicional taça organizada pelo Barcelona. A conquista ocorreu em 1982 e ganhou ainda mais notoriedade por ter sido construída com uma vitória sobre os anfitriões justamente na estreia oficial de Diego Armando Maradona com a camisa do clube catalão, diante de mais de 100 mil torcedores no Camp Nou. Na decisão, o time gaúcho superou o Manchester City e confirmou o título.
A semifinal colocou frente a frente o Internacional e o Barcelona, que apresentava ao mundo seu principal reforço da temporada. A expectativa do público era acompanhar o primeiro jogo de Maradona pelo clube espanhol, mas o Colorado estragou a festa. Após empate sem gols no tempo regulamentar, a classificação foi definida nas cobranças de pênaltis.
O craque argentino converteu a primeira cobrança do Barça, porém os demais cobradores desperdiçaram suas tentativas. O Inter foi perfeito nas penalidades, venceu por 4 a 1 e garantiu vaga na final.
A Final
Na decisão, o adversário foi o Manchester City. O Internacional voltou a mostrar superioridade e venceu os ingleses por 3 a 1. Edevaldo, Paulo César e Fernando Roberto marcaram os gols colorados, enquanto McDonald descontou para a equipe inglesa. Com o resultado, o Clube do Povo conquistou um dos títulos internacionais mais simbólicos de sua história e passou a integrar a restrita galeria de campeões do torneio catalão.
Mais de quatro décadas depois, a façanha segue inédita entre os clubes brasileiros. O Troféu Joan Gamper, disputado desde 1966 e tradicionalmente realizado como apresentação da equipe do Barcelona para a temporada, jamais voltou a ser conquistado por outra equipe do país. A taça erguida pelo Internacional, confeccionada em ouro, permanece preservada no acervo do clube.
O Colorado voltou a disputar a competição em outras duas oportunidades. Em 1989, foi derrotado pelo KV Mechelen por 3 a 1 na semifinal e, posteriormente, perdeu para o Barcelona por 1 a 0 na disputa do terceiro lugar, encerrando sua participação na quarta colocação. Já em 1991, enfrentou o Olympique de Marselha na semifinal e acabou superado por 2 a 1. Na disputa pelo terceiro lugar, porém, venceu o Rapid Wien por 2 a 0 e encerrou o torneio no pódio.
