Em dezembro de 2024, Leandro Damião, então com 35 anos, e sem clube naquele momento, o atacante ainda alimentava o desejo de encerrar a carreira com uma última passagem pelo Internacional. Em entrevista ao portal “GE.com”, o jogador revelou que mantinha conversas com o presidente colorado, Alessandro Barcellos, em busca de uma possível volta ao Beira-Rio.
“Minha vontade hoje é só o Inter. Procuro nem ouvir as outras propostas que tive. Cheguei a falar com o presidente. Minha vontade é voltar ao Inter, o clube que me revelou.” No entanto, no decorrer do ano de 2025 isso não ocorreu de fato.
Nascido em Jardim Alegre, no Paraná, Leandro Damião iniciou sua trajetória profissional no Atlético Ibirama, em Santa Catarina. Em 2009, foi contratado pelo Internacional para integrar inicialmente a equipe B do clube gaúcho, dando os primeiros passos rumo ao protagonismo no futebol brasileiro.
História pelo Inter
Na Libertadores de 2010, o atacante teve participação importante ao marcar o segundo gol na vitória por 3 a 2 sobre o Chivas, no jogo de volta da final, resultado que garantiu o título continental ao Internacional. No ano seguinte, viveu o auge de sua carreira, registrando 40 gols e seis assistências em 51 partidas, consolidando-se como peça central do time colorado.
Pela Seleção Brasileira, Damião integrou o elenco que conquistou a medalha de prata nos Jogos Olímpicos de Londres, em 2012. Naquela campanha, terminou como artilheiro da competição, com seis gols marcados.
Após deixar o Internacional em 2013, foi negociado com o Santos em uma das transferências mais caras do futebol brasileiro à época, avaliada em cerca de 13 milhões de euros (aproximadamente R$ 42 milhões). Depois, acumulou passagens por Cruzeiro e Flamengo, além de atuar no exterior por Betis, da Espanha, e Kawasaki Frontale, do Japão.
Em 2017, retornou ao Internacional para a disputa da Série B, sendo peça importante na campanha de acesso. Ao todo, pelo clube gaúcho, somou 226 jogos, com 108 gols e 28 assistências. Seu último clube foi o Coritiba, do qual se despediu em julho deste ano.
