O Internacional terá um desafio importante nesta quarta-feira, no Beira-Rio, ao enfrentar um Flamengo que segue firme na disputa pelas primeiras posições do Campeonato Brasileiro. A equipe carioca ocupa a vice-liderança da competição, ostenta uma das campanhas mais consistentes como visitante e conta com o principal artilheiro do torneio, Pedro, autor de 12 gols.
Apesar da posição de destaque na tabela, o Rubro-Negro não atravessa seu melhor momento. Na rodada de abertura do segundo turno, empatou com o São Paulo, no Maracanã, e desperdiçou a oportunidade de diminuir a diferença para o líder, já que o Palmeiras foi derrotado pelo Atlético-MG. Além disso, o desempenho recente acendeu um sinal de alerta: nos últimos cinco compromissos, o time venceu apenas duas vezes.
O trabalho do técnico Leonardo Jardim também tem sido alvo de questionamentos. Parte das críticas gira em torno da queda de rendimento coletivo em comparação ao período anterior à Copa do Mundo. Analistas apontam que a equipe perdeu eficiência nas jogadas de bola parada ofensiva e passou a apresentar mais dificuldades defensivas nesse fundamento. Mesmo assim, o Flamengo segue com números expressivos, mantendo a segunda melhor campanha do Brasileirão, uma das defesas menos vazadas e o goleador da competição.
Para o duelo em Porto Alegre, o treinador terá baixas importantes. Lucas Paquetá, Gonzalo Plata e Luiz Araújo seguem em recuperação de lesões e não estarão à disposição. Em contrapartida, Carrascal retorna após cumprir suspensão e disputa uma vaga entre os titulares, enquanto Arrascaeta recupera gradativamente a melhor condição física. O zagueiro Léo Ortiz também aparece como candidato a reassumir um lugar na equipe inicial.
Longe do Maracanã, o desempenho flamenguista reforça o favoritismo. Em dez partidas disputadas como visitante no primeiro turno, o clube conquistou seis vitórias, dois empates e sofreu apenas duas derrotas, desempenho inferior apenas ao do Palmeiras. A tendência é que Leonardo Jardim escale o Flamengo com Rossi; Varela, Léo Ortiz, Léo Pereira e Alex Sandro; Pulgar, Jorginho e Samuel Lino; Arrascaeta, Pedro e Bruno Henrique.
