O Internacional acertou a renovação de contrato de João Gabriel Kempes Gonçalves, uma das principais joias das categorias de base do clube. O novo vínculo do meio-campista será válido até o fim de 2029 e faz parte da estratégia da diretoria de preservar seus atletas mais promissores e fortalecer o projeto de formação do Celeiro de Ases.
Natural de Criciúma, em Santa Catarina, João Kempes nasceu em 25 de abril de 2009 e chegou ao Colorado em novembro de 2024, aos 15 anos. Em pouco tempo, tornou-se um dos destaques da base colorada graças ao desempenho consistente. Somando as duas últimas temporadas, disputou 62 partidas, marcou sete gols e distribuiu 16 assistências, consolidando-se como um dos jogadores de maior projeção do clube.
A rápida evolução fez com que o meia fosse promovido ao elenco Sub-20 no início de 2026, mesmo ainda tendo idade para atuar na categoria Sub-17. Recebeu sua primeira oportunidade no time principal durante o Campeonato Gaúcho, entrando em campo na partida contra o Caxias.
O desempenho também abriu portas na Seleção Brasileira de base. Recentemente, João Kempes participou de mais um período de preparação da equipe Sub-17 para a disputa da Copa do Mundo da categoria, reforçando o reconhecimento nacional pelo crescimento apresentado nos últimos meses.
A história do jovem é marcada por uma forte ligação com o futebol. Ele é filho do ex-centroavante Everton Kempes, que perdeu a vida no acidente aéreo envolvendo a delegação da Chapecoense, em novembro de 2016. Ainda pequeno, deu os primeiros passos no esporte quando o pai defendia o JEF United, do Japão, iniciando sua trajetória em uma escolinha de futebol aos quatro anos de idade.
De volta ao Brasil, João passou pelas categorias de base do Grêmio, onde permaneceu dos oito aos 14 anos. Depois, defendeu o São José antes de ser contratado pelo Internacional, clube no qual passou a viver a maior ascensão de sua carreira.
Durante sua formação, o meia também contou com a influência do padrasto, Jô, ex-jogador revelado pelo Cruzeiro de Porto Alegre, com passagem pelo Internacional e experiência no futebol da Ucrânia. Inicialmente utilizado como zagueiro e volante, João Kempes encontrou seu melhor rendimento atuando como meio-campista.
